A Índia pode se tornar autossuficiente e competitiva se lucrar com o dividendo demográfico

A Índia oferece a melhor oportunidade em termos de um enorme mercado interno e dotações de fatores. No entanto, precisamos criar um setor de manufatura competitivo com uso intensivo de mão de obra que atenderá tanto à demanda interna quanto ao mercado de exportação.

O primeiro-ministro Narendra Modi em um evento do Make in India. (Foto / Arquivo Express)

O primeiro-ministro prometeu fazer uma Índia autossuficiente ou Atmanirbhar Bharat em maio, enquanto anunciava um pacote econômico abrangente para conter a desaceleração econômica. Desde então, o governo aprovou algumas reformas chave do trabalho e da agricultura, entre outras. Porém, muito mais é necessário para tornar a Índia uma economia autossuficiente e competitiva a médio e longo prazo.

As graves interrupções na cadeia de abastecimento devido a bloqueios nacionais e localizados levaram ao lado da oferta e da demanda encolhendo em 22,9 por cento e 23,9 por cento, respectivamente, no primeiro trimestre de 2020-21. Estima-se que o PIB da Índia encolherá na faixa de 7 a 10 por cento e possivelmente atingirá o nível de produção de 2019-20 no final do ano fiscal de 2021. As implicações de desenvolvimento sobre a pobreza, desigualdade e padrão de vida são enormes.

O maior problema de médio prazo é a desaceleração da demanda agregada - despesa de consumo final privado (PFCE), investimento e exportações. O maior componente do PIB, a PFCE, não apenas diminuiu em proporção do PIB - 68 por cento em 1990 para 56 por cento do PIB em 2019 - mas também em termos de taxas de crescimento nos últimos anos. O consumo dos decis socioeconômicos superiores estagnou e a demanda de consumo do resto da demografia - principalmente na agricultura, manufatura de pequena escala e autônomo - não está aumentando devido ao baixo crescimento da renda. A desaceleração do investimento deve-se principalmente a uma queda no investimento das famílias no setor de construção (quase 5 por cento do PIB), afetando não apenas as principais indústrias como aço, cimento e energia, mas também renda, emprego e demanda.

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Atmanirbhar Bharat depende da melhoria da renda e da produtividade da maioria da força de trabalho. Existem duas maneiras de fazer isso. Primeiro, incentive a comunidade agrícola a mudar da agricultura baseada em grãos para culturas de rendimento, horticultura e produtos pecuários. A experiência chinesa mostra que as reformas na agricultura no final dos anos 1970 aumentaram a renda rural, levando à demanda por bens industriais intensivos em mão de obra, o que foi o início do sucesso industrial da China. Em segundo lugar, mude a força de trabalho da agricultura para a manufatura. A Índia só pode se tornar autossuficiente se usar sua melhor dotação - 900 milhões de pessoas na população em idade ativa com uma idade média de 27 anos - e se apropriar de seu dividendo demográfico como a China fez. Isso é possível se a manufatura intensiva em mão de obra ocorre em grande escala, criando oportunidades de emprego para mão de obra com baixa ou pouca qualificação, gerando renda e demanda. A Índia está em uma posição única em um momento em que todos os outros gigantes da manufatura estão envelhecendo sequencialmente - Japão, UE, Estados Unidos e até mesmo Coreia do Sul e China. A maioria desses países abandonou a fabricação de mão-de-obra intensiva de baixo custo e esse espaço está sendo ocupado por países como Bangladesh, Vietnã, México, etc.

A China não é mais o destino preferido para a fabricação de mão-de-obra intensiva devido a um aumento nos salários, regulamentações ambientais rígidas e um aumento no custo de produção, juntamente com as incertezas devido ao atrito da China com os EUA e outros países. A Índia oferece a melhor oportunidade em termos de um enorme mercado interno e dotações de fatores. No entanto, precisamos criar um setor de manufatura competitivo com uso intensivo de mão de obra que atenderá tanto à demanda interna quanto ao mercado de exportação.

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Precisamos que as empresas indianas façam parte da cadeia de valor global, atraindo empresas multinacionais e investidores estrangeiros na fabricação de mão-de-obra intensiva, o que facilitará P&D, branding, exportações, etc. Há uma necessidade de reduzir agressivamente as barreiras tarifárias e não tarifárias nas importações de insumos e produtos intermediários para que possamos criar um setor de manufatura competitivo para o Make na Índia e a Montagem na Índia. Além das reformas comerciais, são necessárias mais reformas do mercado de fatores, como a racionalização de cláusulas punitivas de aquisição de terras e a racionalização das leis trabalhistas, tanto no nível central quanto estadual. A aprovação dos três códigos trabalhistas é um passo bem-vindo, mas também temos que buscar treinamento vocacional em larga escala no ensino médio, como a China e outros países do leste e sudeste da Ásia. Embora medidas tenham sido tomadas para impulsionar o clima de negócios no nível central, fazer negócios no campo, no nível estadual, ainda é difícil.

A crise econômica desencadeada pela COVID deve nos levar a criar um modelo de desenvolvimento que gere oportunidades para as pessoas na base da pirâmide. Uma economia competitiva e aberta pode garantir Atmanirbhar Bharat.

Este artigo apareceu pela primeira vez na edição impressa em 13 de novembro de 2020 com o título 'A próxima economia'. O escritor é professor do Instituto de Crescimento Econômico de Delhi.