O que sentimos falta quando escrevemos sobre o Afeganistão

Swapna Kona Nayudu escreve: Por que tantos escritos indianos não conectam sua paisagem política atual com o contexto mais amplo do império, em suas iterações britânicas, soviéticas ou americanas?

Combatentes do Talibã em Cabul (foto do arquivo)

No rescaldo da recente retirada dos EUA do Afeganistão, Fariba Nawa, um jornalista afegão-americano, disse em um tweet, Parabéns por você ter escrito um livro e ter alguns amigos afegãos no local. E agora você é um superstar porque se incorporou ao TB [o Talibã] ou às forças governamentais. Você foi super corajoso. Mas você não nos representa. Você não tem nada a perder. Nós fazemos. Nawa estava respondendo a um artigo sobre o Afeganistão de não-afegãos, de conhecimento acadêmico ou jornalístico de todo o mundo. Essa acusação contundente nos obriga a perguntar: Qual é a ética de escrever sobre o Afeganistão de Nova Delhi? É claro, eu uso Nova Delhi como um termo significante em vez de indicar sua localização precisa, para indicar um texto simpático ao ponto de vista indiano, reflexo dos mundos da formulação de políticas e da academia que muitas vezes se cruzam, e tem um público compartilhado.

Devido às suas imagens de longa data na escrita indiana como um estado de fronteira, a escrita política indiana sobre o Afeganistão, em grande medida, sempre foi escrita sobre a guerra. Essa tendência foi aprofundada pelas guerras mundiais, que ocasionaram uma teorização intimamente entrelaçada da guerra e do império por pensadores do sul da Ásia. A política não violenta de Khan Abdul Ghaffar Khan e seu Movimento Khilafat na década de 1920 incorporaram essa consciência. O Afeganistão foi uma preocupação central em uma tradição estimulante de pensamento anticolonial e agitação antiimperial, eclipsada na memória pública por movimentos populistas liderados por Gandhi, mas, na realidade, promulgada por meio de escritos em todo o Raj britânico. Se a distância entre Delhi e Cabul nas décadas de 1920 e 1930 é a distância entre Gandhi e Bacha Khan, então essa história da derrubada do império deve ser uma fonte fértil para escrever.

Onde está essa história agora e que papel ela desempenha na interpretação de uma guerra contemporânea? E como é possível que tantos escritos indianos separem a paisagem política atual do Afeganistão do contexto mais amplo do império, em suas versões britânica, soviética ou americana? Projetos que visam descolonizar a escrita política escaparam de seus limites na academia e ganharam considerável influência na escrita popular. No entanto, este momento presente é desconcertante porque parece que novas abordagens críticas para a guerra estão sendo negligenciadas precisamente quando poderiam ser ferramentas para avaliar o fracasso e a abdicação repentina de uma grande potência na vizinhança imediata da Índia. Como é possível que escritores subcontinentais de meados do século 20 fizessem críticas extraordinariamente implacáveis ​​ao projeto imperial, mas, apesar dos longos avanços no estado do campo teórico, os escritores indianos agora estão recuando para formas de pensar sobre a guerra que são resolutamente imperialistas?

Há duas explicações sobrepostas para essa reversão - primeiro, a tradição antiimperial subcontinental foi agora perdida para o fluxo, ironicamente do Ocidente, de ideias eurocêntricas sobre guerra e império. O vocabulário radical do pensamento antiimperialista indiano moderno é evitado em favor do pensamento social e político ocidental dominante, especialmente em escritos relativos à guerra. O eurocentrismo é desenfreado, no que o teórico crítico do império, Tarak Barkawi, chama de suposição irrefletida da centralidade da Europa e, mais recentemente, do Ocidente nos assuntos humanos. Esse tipo de análise eurocêntrica se materializa em um encantamento com as consequências da ocupação do Afeganistão pelos Estados Unidos para a potência ocupante.

Em segundo lugar, a análise da política externa tornou-se um substituto fraco para as respostas aos aspectos imperialistas, fascistas e, em última instância, capitalistas da ordem mundial. Não há crítica a ser feita se permanecermos acorrentados à linguagem da estratégia, que em última análise é uma linguagem militarista. Na verdade, o desejo de responder pragmaticamente vai contra a noção de que a Índia e o Afeganistão compartilham um passado imperial e são empalados por ele em nosso estado, mesmo que não em igual medida. Surgiram percepções profundas sobre projetos humanitários no Afeganistão e sobre a fortaleza moral que a Índia deveria ter demonstrado quando os EUA se retiraram, mas precisamos pensar mais sobre a relação entre o que está acontecendo no Afeganistão agora e o neoliberalismo que a Índia abraçou para si mesma.

Dizer que há uma relação íntima entre o neoliberalismo da faixa do século 21 agora visto globalmente, mas de forma nítida na Índia, e a América indo para a guerra, é possivelmente agora blasé. Quando o Exército Nacional Afegão caiu tão rapidamente nas mãos do Taleban no mês passado, isso me lembrou das palavras de um soldado americano no Iraque em 2002: A América não está em guerra; o Corpo de Fuzileiros Navais está em guerra. A América está no shopping. A fragilidade das instituições afegãs e seu destino iminente devem provocar em nós uma consideração mais profunda de como um estado do sul da Ásia foi forçado a uma descolonização desastrosa, com os que estão no poder agora uma conseqüência absoluta do próprio projeto imperial que foi deslocado.

Após a década de 1960, os indianos escreveram pouco sobre guerras que não cabiam à Índia. Dos anos 1920 aos 1960, em um longo momento de denso internacionalismo, escrever sobre a Ásia, a África, a América Latina significava escrever sobre guerras e impérios. Desde então, a escrita da guerra caiu no domínio da história militar, que é importante em seu lugar. Mas também precisamos desemaranhar o militarismo neoliberal que torna a guerra possível, mas também se torna validado pela guerra. Se vamos escrever sobre a guerra como um campo onde a contestação entre poderes desiguais escapa da civilidade da política, então na Índia só temos que olhar para trás, para nossos próprios encontros não tão distantes com o império que permanecem conosco e são incessantes no efeitos sociais e políticos que produzem. Reengajar o passado colonial da Índia a serviço do momento presente pode nos ajudar a escrever a história desta guerra como a guerra do Afeganistão, travada em solo afegão e nos corpos de homens, mulheres e crianças afegãos.

Esta coluna apareceu pela primeira vez na edição impressa em 13 de setembro de 2021 com o título 'A maneira como escrevemos no Afeganistão'. O escritor trabalha nas relações internacionais e no pensamento político da Índia no Harvard University Asia Center.