Por que a visão de V P Singh para os agricultores tem relevância contemporânea

'Quando me tornei primeiro-ministro, o relógio começou a correr. Meus objetivos eram claros - justiça social por meio da Comissão Mandal e o bem-estar dos agricultores ', disse ele.

Hoje é o 90º aniversário de V P Singh.

Quem foi Vishwanath Pratap Singh? Um rei com 10 anos, um primeiro-ministro com 58 e um rebelde durante toda a sua vida. Mas para mim, ele era babba, avô, que nos deu um talismã, Nunca vacile contra a injustiça. Deixe o conhecimento, a compaixão e a verdade guiá-lo ao dharma. Em uma batalha ao longo da vida contra o comunalismo, a corrupção e a exploração corporativa, ele lutou para proteger as minorias e os agricultores oprimidos e sem voz. Hoje é seu 90º aniversário.

V P Singh e justiça social andam de mãos dadas. Desde muito jovem, ele se rebelou contra as injustiças sociais participando de refeições entre as castas, shramdan e bhoodan. Desde seus dias como ministro-chefe da UP, até expor a corrupção corporativa como ministro das finanças da União entre 1984 e 1987, ele nunca abandonou seu talismã. Ele até defendeu a causa dos agricultores e do sul global em várias reuniões do GATT ao se opor veementemente à inclusão da agricultura no GATT e, posteriormente, na OMC. Ele foi repreendido por sua honestidade e transferido. Mas isso não o impediu de expor a corrupção em contratos de defesa. Como ministro da Defesa, ele desenterrou o golpe do submarino HDW, pouco antes de estourar o escândalo Bofors. Logo depois, o Congresso o expulsou.

Mas a Índia o abraçou. Singh emergiu como o sétimo primeiro-ministro da Índia. Ele sabia que nem o BJP nem o Congresso permitiriam que a terceira frente sobrevivesse. Quando me tornei primeiro-ministro, o relógio começou a correr. Meus objetivos eram claros - justiça social por meio da Comissão Mandal e o bem-estar dos agricultores, ele recontava.

No cargo, ele rapidamente introduziu um programa de ação afirmativa para as outras classes atrasadas (OBC), implementando o relatório da Comissão Mandal. Essa etapa trouxe uma revolução social. Isso criou uma nova porta através da qual milhões de indianos marginalizados agora poderiam acessar o poder. Seu primeiro objetivo foi concluído.

Para Singh, os fazendeiros indianos eram a Índia, e ele havia prometido curar suas feridas. Ao anunciar a primeira renúncia de empréstimo da Índia no valor de Rs 10.000 crore, ele manteve sua promessa. Ele explicou o raciocínio por trás da decisão assim: Se os governos indianos encorajaram os agricultores a pularem em uma vala, não deveríamos retirá-los também? Políticas ruins e modelos agrícolas inadequados são os culpados pela queda dos preços e da dívida agrícola, e o Centro tem a obrigação moral de ajudar os agricultores indianos.

Ele também dedicou 50 por cento do total dos recursos nacionais à Índia rural e à agricultura. Ele enfatizou a irrigação e a melhoria geral da agricultura. Antes que sua visão de fazenda pudesse criar asas, o BJP retirou o apoio depois que L. K Advani foi preso durante seu rath yatra. A mesquita de Babri permaneceu intacta, mas o governo de Singh caiu. Seu segundo gol, portanto, ficou incompleto.

Em 1991, a Índia era um país liberalizado. O Congresso do P V Narasimha Rao também concordou em incluir a agricultura no GATT e na OMC. Por estar envolvido nas discussões do GATT no Uruguai, Quênia, etc., ele sabia que gigantes corporativos estavam salivando com os ganhos que poderiam obter dos agricultores indianos. Em 1992, ele chamou o Dunkel Draft de uma sentença de morte para os agricultores e protestou no Rajya Sabha. Ele começou a se encontrar com agricultores, especialistas em agropecuária e outros políticos para desenvolver um consenso sobre a proteção dos direitos dos agricultores. Isso incluiu a criação de um grupo de trabalho de quatro ex-PMs para apoiar as causas dos agricultores. Ele foi a força motriz de muitos líderes de agricultores e movimentos contra a globalização, OMC, corporatização, etc.

Em 2006, a crise atingiu sua casa. A decisão do governo de adquirir terras de agricultores em Dadri, UP, e dá-las ao grupo Reliance a uma taxa altamente subsidiada para instalar uma usina de energia inflamou Singh. Apesar de sofrer de insuficiência renal dupla e câncer, ele embarcou em um plano para apoiar os fazendeiros. O progresso corporativo não pode ser sinônimo de progresso da Índia e não podemos matar agricultores e tomar suas terras e enriquecer grandes corporações. Isso é mau, ele costumava dizer. Singh advertiu repetidamente que a globalização visa criar monopólios e impérios transnacionais. A agricultura indiana não pode escapar porque nosso governo vai leiloar fazendas e agricultores indianos por agrodólares. Vender nossa terra é vender soberania, disse ele. Hoje, a indústria agrícola de alimentos está altamente concentrada, com um punhado de empresas controlando as sementes globais, fertilizantes para o fornecimento de carne.

Singh sabia que, a menos que os fazendeiros se tornassem uma classe política ou coalizão política, eles não seriam ouvidos. Ele deu início à Kisan Manch, que organizava reuniões e gheraos em todo o país. Seu mantra era: proteja os fazendeiros, salve a Índia. A base foi lançada, mas ele tinha muito pouco tempo restante. Ele morreu em 2008, esperando que a Índia nunca mais veja uma empresa raj novamente.

Esta coluna apareceu pela primeira vez na edição impressa em 25 de junho de 2021 com o título 'O solo sob seus pés'. O escritor, um analista político, é neto de V P Singh.